31個のフレーズは“ド根性系”のオンパレード。

　アラフォー世代あたりなら、カズの発言時期から自分の当時の姿を重ねたりするもよしだ。

「道がないわけではない」（'98年フランスワールドカップのメンバーを外れた後、帰国直後の発言から）

　若い世代向けにぴったりの言葉も。

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「夢は語ったほうがいい　いわなきゃ始まらない」（2002年5月、Ｊリーグ発足時の自らの発言を思い出して）

　じつのところ、これらと同じく収録された31個のフレーズは“ド根性系”、あるいは“演歌調”のオンパレードだ。

「とにかく今日を一生懸命精一杯やる」

「人生には山も谷もある　谷をも楽しんでいたい」などなど。

なぜカズの言葉は説教じみることなく、ヴィヴィッドに伝わるのか？

　そもそもはカズという選手、ヴェルディ在籍時は「Ｊリーグバブル期のジャンジャンギラギラ系」の象徴だったはず。いっぽうで、ワールドカップ出場を逃すなどの苦汁を味わってきた。光と影が入り混じるキャリアに「ブラジルの教え」のエキスが加わっている。だからこそ、その言葉が説教じみることなく、ヴィヴィッドに伝わってくるのだろう。

　良い時も悪い時も自分の評価は監督、メディア、サポーターなど周囲が決めてきた。だから自分は準備に全力を懸けるしかない。そんな立場を受け入れ、30年近く戦う強みも、収録された言葉から感じ取れた。

　ちなみに、現在37歳の本稿筆者の一番のお気に入りはこれです。

「無理をしないと無理ができなくなる」（2007年12月、シーズンを振り返って）

　自分もカズほどに必死にやってるか？　そう自問しつつ、今日もがんばります。