「ロシア訛りのシンデレラマン」

ラスベガスのＷＢＣ世界ヘビー級タイトル戦を前に、マネジャー、デニス・ラパポートは挑戦者オレグ・マスカエフ（37）をこう言って売り込んだ。

なるほど、４人の娘の父親でもある中年男は映画「シンデレラマン」の主人公ジム・ブラドックが置かれた境遇に似ていなくもない。断然不利の予想の中で臨んだ初の世界ヘビー級王座挑戦。７年前の初対戦では右一発でハシム・ラクマンをリング外に叩き落としてＫＯしたにもかかわらず、評価されなかったのは、その後５試合中３度ＫＯ負けを喫し「終わった選手」とみられていたからだ。