19年ぶりで日本シリーズに出場したDeNAだったが、セ・リーグ3位から勝ち上がっての出場だっただけに、やはりいささかの議論を呼んだ。首位の広島とは14.5ゲームという差がついていたから、そのような議論が出てくるのはある程度やむを得ない。ただ、ここではその是非はひとまず置いておこう。14.5ゲームという差はあったものの、DeNAは、広島に対してリーグ戦では13勝12敗と、セ・リーグでは唯一、勝ち越していたチームではあった。クライマックスシリーズでも、DeNAが勝ち抜く要素はあったと言えるだろう。
それにしても、3位からの日本シリーズ出場はセ・リーグでは初めて、パ・リーグを含めても2010年のロッテ以来、2チーム目のことだった。'10年のロッテと、'17年のDeNA、3位からクライマックスシリーズを突破した2チームに、共通点はあるのだろうか。リーグ戦で残したチーム成績から、この点について考えてみたい。
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photograph by Naoya Sanuki
