思えば、デビッド・ブラットとティモフェイ・モズコフにとって、11年前の出会いは運命的なものだった。今ではクリーブランド・キャバリアーズのヘッドコーチとスターティング・センターとなった2人だが、当時はヨーロッパを渡り歩くコーチと無名の17歳。ブラットがコーチしていたロシアのクラブチーム社長が、モズコフの実力を見たいと、ある日練習に呼んだのだ。まだ粗削りで不器用だったが、すでに210cm近くまで育っていた大きな身体はブラットの印象に強く残ったという。
それから5年後、ロシア代表のヘッドコーチになっていたブラットは、所属チームであまり出番のなかったモズコフを代表に抜擢し、世界の舞台に引っ張り出した。モズコフはその期待に応えて活躍、翌年にはニューヨーク・ニックスと契約している。'12年のロンドン五輪では共に銅メダルを獲得した。
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photograph by AP/AFLO
