氷の皇帝時代の終焉――。2月12日（現地時間）、アメリカ・ニュージャージー州で行なわれたストライクフォース・ワールドGPヘビー級トーナメント準々決勝。優勝候補だったエメリヤーエンコ・ヒョードルが“伏兵”アントニオ・シウバに2R終了時TKO負けを喫した。昨年6月のファブリシオ・ヴェウドゥム戦での一本負けに続いての初の連敗だ。試合後、ヒョードルは引退を示唆した。
「おそらくこれが最後。潮時だと思う」
ヒョードルの敗因として体格差をあげる関係者は多い。前日計量時、両者の体重差は約16kgだったが、シウバは決戦までに10kg以上増量したという話もある。実際ケージの中で対峙した両者の体格差は歴然としており、30kg近い体重差があっても不思議ではなかった。
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photograph by Susumu Nagao
