1月30日、昨季NBAファイナル第7戦に敗れて以来7カ月ぶりに、ボストン・セルティックスが敗戦の地、ロサンゼルスのステープルズセンターに戻った。天井近くに高く掲げられたレイカーズ史上16枚目のNBA優勝バナーは、7カ月前の戦いの結末を示していた。
「あのときの痛みはまだ消えない」と、セルティックスのエース、ポール・ピアスは言う。13点のリードを取りながら逆転され、目の前でレイカーズに優勝を奪い取られた悔しさは、過去のことと簡単に切り捨てられることではなかった。3年前のNBAファイナルでセルティックスが優勝する様子を目の前で見せ付けられたレイカーズが、その悔しい思いを長い間忘れられなかったのと同じように。
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photograph by NBAE/Getty Images
