改めて問いたい甲子園「今大会ベストゲーム」それは準々決勝横浜―県岐阜商だった…名勝負を生んだ横浜の「洗練された野球」は何が違うのか？

　さすがにこの場面ではやってこないか。

　日大三高―沖縄尚学による決勝戦の終盤。ともに手堅い野球で、走者が出れば必ず送りバントの作戦が繰り返される中、それを阻止しようという守備戦術を取らぬ両チームを見て、これが両校のスタイルなんだなと思った。

　日本の野球は戦術が洗練されている。そう言われるのは、送りバントに代表されるようなスモールベースボール、小技での攻撃に長けているから——だけではない。攻守両面の繊細さゆえだ。送りバントは走者を高い確率で次の塁へ進める戦術だが、一方で、それをさせたくないという心理も働く。その中での守備戦術もまた、日本野球の得意とするところである。

決勝戦では手堅くバントで走者を進めようとする場面が目立った　©Hideki Sugiyama

守備戦術を突き詰められない高校もある

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　日本野球の最高峰であるプロ野球では、まさにその最上級の戦術が駆使されるが、高校野球の世界では、チームによりけりだ。監督の思惑とすれば、できれば最後まで突き詰めたいところだろう。しかしそれを追求できるかどうかは、練習時間や、選手の動きの質、野球観といったチームの事情によるところが大きい。

　例えば守備をメインにチームづくりをするような指揮官であれば、バントシフトの戦術が徹底されるだろうし、攻撃型スタイルを主眼に置くチームでは、そこまで守備に取り組む時間を作らないという違いが出てくる。個々人の選手がプロに入った時にはこうした守備戦術は必須の要素になるが、高校時代にどのチームでも取り組むかと言えば、決してそうではないのが現状だ。

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