実直な姿は選手にも影響を与える。

　A代表監督が故障者に関してクラブに直接謝罪に出向くのは異例のこと。本来は関塚隆技術委員長の仕事だが、指揮官が直訴した。この実直な姿が、ピッチ上の選手にも影響を与えているのだろう。

　縦一辺倒の攻撃に対して選手から不満の声が挙がり、コミュニケーション不足などを理由にハリルホジッチ元監督が解任されたのは、わずか5カ月前。

　バトンを受けた西野朗前監督が、長谷部誠、本田圭佑ら経験豊富な欧州組の意見を尊重してチームを作り、W杯ロシア大会で8強目前に迫ってから、まだ2カ月強しか経っていない。

　短期間で目まぐるしく移り変わるチームを目の当たりにし、ある格言が頭に浮かんだ。

「集団、それはリーダーの人間性を映す鏡である」