南国・沖縄とはいえ、12月ともなると時折吹き込む風は冷たい。見学に訪れている人たちにもダウンジャケット姿が目立つ。

　とはいえ、ピッチ上は別世界だ。

「もっとテンポを上げて！」

　U-15日本代表候補キャンプには、熱気をもたらす大きな声が絶え間なく響く。

　声の主は、監督の吉武博文である。

　吉武は過去2度、U-17日本代表を率いてU-17ワールドカップに出場。'11年大会ベスト8、'13年大会ベスト16と、いずれもチームを決勝トーナメント進出に導いた。

　だが、注目すべきは結果だけではない。吉武に率いられたチームは、ポゼッションで相手を圧倒。常に主導権を握って試合を進めるスタイルは「まるでバルサ」と各国関係者を驚嘆させた。'13年大会で記録したボール支配率は平均68％。翻弄され続けた相手チームには試合終盤、足がつる選手が続出した。

　吉武が目指すのは「全員攻撃全員守備」だ。別に日本は個の力で劣るから組織で補おうという発想ではない。「日本人はみんなで何かをやることが得意」だからだ。

「日本人にしかできないことで勝負する」

　これこそが吉武流の対世界戦略である。