落合氏をラジオで名指した、“ナベツネ発言”の真相とは？

　まず渡邉会長がラジオ番組でWBCの監督候補に落合氏の名前を挙げたことについて。

「私の推測なので、マスコミの人もそういう風に聞いといてくださいね。どうせ『落合がああ言ったこう言った』と書くんでしょうけど。

　まずそういう話があるのかといえば一切ありません。そして、あったとしても東スポにも載っていたように『お日様が西から昇ってきても俺がWBCの監督をやることはない』です。渡邉さんがその発言をして記事に出たということは、おそらくその時点でWBCの監督が内定したんだろうと。でもそれを今発表するわけにはいかない。何故かといえば選手会が出場をOKしていなかった。これが一番のキーポイント。出場が決まってから監督の人選を水面下でやっても時間がない。だから俺の名前を使ってダミーにして矛先を俺の方に向かせて、水面下で動きやすくしたのでしょう」

　というのが落合氏が推測する、WBC監督候補に名前が上がった経緯である。ダミーを立てるなんて政治家か何かなのだろうかという疑問はともかく、やはり、何が起ころうともWBCの監督はやらないという意思は揺るがないことが残念だった。その一方で新聞報道にて有力候補として名前が挙がっていた山本浩二氏の就任に関しては賛成の意を表していた。

山本浩二氏を支持する理由は「12球団が協力しやすい」こと。

「俺もいいと思う。ソフトバンク球団会長の王さん、巨人の終身名誉監督の長嶋さんに続いて、広島の球団取締役を務めた山本浩二さんが日本代表監督になれば、12球団が協力しやすいだろうと。ただ、優秀なコーチを連れて行かなければ何分後かにはサインが丸裸にされてますよ。北京五輪の時に浩二さんがコーチをやりましたが土台無理なんです。コーチャーズボックスから相手にわからないようにサインを出すことは難しいですよ。分析する人はいくらでもいます。北京でコーチ就任が決まった時、浩二さんもウチのキャンプに来て『どうやってサインを出せばいい？』と高代（延博）に聞いていましたけど、監督経験者の3人が集まっても無理に決まっています」

　なるほど、と、その場ではなんとも普通に納得させられてしまったが、よくよく考えてみると山本浩二氏を支持する理由が「12球団が協力しやすい」であるところに、この世界大会の監督問題が一筋縄ではいかない性質のものであるということが表れているような気がした。落合氏の発言どうこうでなく、山本浩二氏の監督の資質どうこうでもない。

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