まさかの尿意、そして歩きながらの携帯でのラジオ出演を経て、オレはようやく走りに集中しはじめた。スタートからすでに1時間半が経っていた。

　中之島から、颯爽と飛ばした。給水所でボランティアの女子に「オレ、今から優勝するから」と話しかけたら、そこそこウケた。13kmあたりでは、ある横断幕にテンションが上がりまくった。

「頑張れ英ちゃん」

　持ち主に話しかけた。オレも、英ちゃんなんすよと。相手はキョトンとしていた。じつはそれ「ヒデちゃん」で、気まずくて言い返せなかったのかもしらん。