「昨年は、'02年より確実に弱くなっていると考えていました。今もまだ弱いと思います。でも、違う強さが出始めていますよね」

　まだＪリーグなど影も形もなかった頃から日本サッカーを追い続けている著者をして、「こんなに代表強化が難しい時期はない」と言わしめる、今の時代。選手が海外移籍して招集できなかったり、招集できてもコンディションが整っていなかったり……。そんな中で、日本代表は様々な表情を見せている。

　本書に綴られているのは、'02年ワールドカップ以降、日本のＡ代表とオリンピック代表がたどった変遷の様子だ。今年６月までのほとんどの試合をカバーしながら、２つの代表の姿が詳細に、わかりやすく描かれている。