覚醒した那須川天心への期待「次は井上拓真に勝てるか？」長谷川穂積がズバリ「確かに強くなった。でもそれは別の話」「相性なら井岡一翔のほうが…」 

「次は拓真選手に勝てるかといえば…」

　拓真は前回、絶妙なプレッシャーのかけ方で那須川を封じ、判定勝利を手にした。

「天心選手から見たら、相性なら拓真選手よりもエストラーダ選手のほうがいいでしょう。天心選手は確かに強くなりました。ボクシングが変わった。経験値も上げた。たとえば4回終了時の公開採点で、勝っていると思ったのに2ジャッジがイーブンだったときに焦らなかった。敗北を無駄にせず、しっかりと糧にした。でも、強くなったから次は拓真選手に勝てるかといえば、それはまた別の話なんです。拓真選手だって次に対戦するときまでに強くなっているはずです。もちろん再戦すればどちらが勝つかは分かりませんが、いずれにしても厳しい戦いにはなるでしょう」

2025年11月24日のWBCバンタム級王者決定戦。那須川天心のボディにカウンターを合わせる井上拓真　©Takuya Sugiyama

　那須川が井岡と戦う可能性もある。こちらの対決もシミュレーションしてもらおう。

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「相性で言うなら拓真選手より井岡選手のほうがいいような気がします。井岡選手のボクシングには無駄な動きがない。ブロックしてリターン、空いているところを打つ。このスタイルが、天心選手くらいスピードが速いと、ブロックして打っても間に合わない可能性がある。スピードでパパンと打たれて、ブロックして打ち返そうとすると、そこにはもう天心選手がいない、あるいは頭を振ってパンチを外される。ベテランになってくると若さとスピードで来られるのが一番しんどい。天心選手はサイドの動きが抜群に速い。反応の良さも強みです」

　拓真が相手でも、井岡が相手でも、いまの那須川ならより魅力的な試合を見せてくれそうだ。そして長谷川さんが那須川の相手としてもう一人名前を挙げたのが、前WBOバンタム級王者の武居由樹（大橋）だ。武居は5月2日、拓真と井岡が拳を交える同じリングで世界王座陥落からの復帰戦を行う。

「武居選手との試合もぜひ見たいカードです。同じキックボクシング出身ですけど対極の2人ですから。パンチ力の武居選手とスピードの天心選手。2人とも世界チャンピオンになって対戦したら盛り上がるでしょうね」

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