友野一希「『変わっちゃったね』と言われるほどの成長を」

　26歳となったこの夏。同年代の宇野昌磨の引退を見送った友野一希は、改めて心と向き合った。

「オリンピックまで1年半。純粋に勝負にこだわって、競技者モード全開で行きます。僕に何が足りないって、色々な国際大会に出ているのに、世界選手権も5位や6位で、四大陸選手権も2位。メダルや優勝がない。本気でトップを目指している自分を見てみたいと思います」

　五輪という言葉を口にするときの、得体のしれない高揚感を味わうのは3度目だ。

「オリンピックに本気で向き合ってきた人たちの目の色を、僕は見てきました。町田樹君、田中刑事君、鍵山優真君。（五輪に出場した）彼らには、本気の者だけのオーラがあった。僕はこの2年で、やっと一皮むけた実感があります」