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「30本塁打に終わったら…ファンは騒ぐ？」ドジャース番記者が語った大谷翔平に求める“今季成績”「これだけの大金が支払われたのだから」
posted2024/03/11 17:00
「10年7億ドル」という破格の大型契約でドジャース入りした大谷翔平に、今季「求められる成績」とは？
text by
杉浦大介Daisuke Sugiura
photograph by
Getty Images
（初出：発売中のNumber1092号［キャンプレポート］大谷翔平「7億ドルプレーヤーの宿命とは」より）
大谷翔平が今季、目標にすべき成績は？
「翔平が打撃に集中することが成績にどう関係するかはわからないが、いい影響をもたらすことは間違いないと思う。体調面では快適に感じているに違いない。ビッグシーズンが待ち受けていると信じられるよ」
ロサンゼルス・ドジャースのキャンプ地でデーブ・ロバーツ監督が残したそんな言葉を聴き、2024年シーズンが余計に楽しみになったファンは多いのではないか。
今オフ、ドジャースと「10年7億ドル」という途方もない契約を結んだ大谷翔平は昨年9月、右肘の手術を受けたため、少なくとも今季中は投手としての出場は叶わない。DH専任で打撃に集中できるうえに、ドジャースではムーキー・ベッツ、フレディ・フリーマンといったMVP経験者をはじめとする多くの“プロテクション”に恵まれる。エンゼルス時代と比べて勝負を避けられるケースも激減し、自分の打撃ができるようになるだろう。そういった背景から、今季はこれまで以上の出場試合数、打撃成績が期待できるという見方が一般的な認識になっている印象がある。
そこで気になるのは、今季の大谷はどの程度の成績を目標とすべきなのかという点だ。本人に目標を問えば「世界一」という答えが返ってくるはずだが、史上初の7億ドルプレーヤーには一定の個人的な貢献が求められる。昨季、打率.304、44本塁打、95打点、OPS1.066といった見事な打撃成績を残した29歳が今季、指標とすべき数字はどの程度なのか。逆に言えば、今オフの補強策の目玉となった背番号17がドジャースのファン、関係者から求められているのはどういった成績なのか。
「これだけの大金が支払われたわけだから、少なくとも40本塁打を打たないと周囲は納得しないかもしれない。まずは40本塁打、100打点、20～30盗塁といったあたりが基準になるとは思う。打率.280、30本塁打に終わったら、『いったいどうしたんだ？』とファンは騒ぐんじゃないかな。メジャーのほとんどの選手たちはその成績で満足するだろうけれど、7億ドルを受け取るメジャーのベストプレーヤーというのはそういうものだ。翔平自身も、周囲の人間たちもそれは理解していると思う」
ロサンゼルスの記者が真っ先にあげた数字は…
「MLB.com」のドジャース番記者、フアン・トリビオ記者に“大谷が目標にすべき成績”を問うと、そういった明確な答えが返ってきた。
