実にやっかいな相手と同組になった。Ｗ杯で日本と同じＦ組に入ったクロアチアには、「ドイツ生まれ」の選手が３人もいる。コバチ兄弟（ベルリン出身）の２人とクラスニッチ（ハンブルク出身）。彼らにとって、ドイツはホーム同然だ。クロアチア代表のキャプテンを務めるニコ・コバチは言う。

　「子供の頃はドイツ代表ファンだったけど（笑）、クロアチアがユーゴから独立して全てが変わった。生まれ育ったこの場所で、力を見せてやろうと思っている」

　ＦＷクラスニッチも同様だ。

　「正直ドイツ語の方が得意だけど、それだけに祖国への憧れが強くなる」