競泳男子平泳ぎの北島康介（日本コカ・コーラ）が体調を崩し、８月に開催されるパンパシフィック選手権（カナダ・ビクトリア）への出場が危ぶまれている。同選手権は来年３月の世界選手権（オーストラリア・メルボルン）代表を決める大事なレースでもあり、もし欠場となれば、２年後の北京五輪戦略にも影響が出てきそうだ。
今季の北島は右ひじ痛で２月の日本短水路選手権を欠場。３月の米国合宿中には両ひざを痛め、日本選手権で世界選手権の代表に選ばれることができなかった。更に６月末には、扁桃炎を患って39度の高熱に苦しめられた。その影響で今月から予定していた米国での高地合宿を断念せざるをえなくなり、現在は米国にいる平井伯昌コーチと連絡を取りながら国内で調整を続けている。扁桃炎自体は完治すれば問題ないが、もともと両ひざの故障で筋力トレーニングが不足していたところに今回の発熱によるブランクが重なったわけで、コンディション的には最悪に近い状態と言っていいだろう。
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photograph by PHOTO KISHIMOTO
