清成龍一が、8月上旬に行なわれたスーパーバイク世界選手権(WSB)第10戦英国大会の第1レースで念願の初優勝を達成、第2レースで2勝目を挙げた。
今年は、初めて経験するサーキットが多く、新型となったホンダCBR1000RRのセットアップにも苦戦。第5戦イタリア大会の第2レースで3位になったのを最高位に、予選、決勝ともに2桁に終わることが多かった。
一方で、チームメイトのC・チェカは初めてのサーキットでも着実に優勝争いに絡む活躍を見せてきた。モトGPクラスを目指す清成にとって、チェカを超えられなければ次のステップはない。その試金石であり、結果的に大きなターニングポイントになったのが、7月末に開催された鈴鹿8時間耐久レースだった。
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photograph by Satoshi Endo