このオフはジョー・トーレ監督がドジャースに去ったヤンキースの動向に目を奪われがちになるが、実は同じニューヨークにフランチャイズを置くメッツも注目球団だ。レギュラーシーズンでは、残り17試合で２位フィリーズに７ゲーム差をつけながら歴史的な逆転負け。敗戦のインパクトという点では、明らかにメッツの方が大きかったように思える。
奇跡的な逆転勝利が売り物のミラクル・メッツが、逆ミラクルではシャレにもならない。というわけで、ストーブリーグでの巻き返しが期待されたのだが、序盤戦の動きは鈍い。レギュラーシーズン最終戦でフィリーズに地区優勝をさらわれた翌日、敗戦と同時に解任の噂がパッと広まったウイリー・ランドルフ監督の留任を、手回しよく発表したところまではよかった。だが、あとが続かないどころか、ライバルチームに先を越されて、早くも劣勢に立たされている。
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photograph by Yukihito Taguchi
