多士済々である。今シーズン、浮上のきっかけを掴めずにいるカープのキャッチャーのことだ。
一軍にはレギュラーの會澤翼（32）がいて、ベテランの石原慶幸（40）が控える。そこへ昨年は代打の切り札となった磯村嘉孝（27）が割り込み、巧さと力強さを併せ持った打てるキャッチャーとして台頭する坂倉将吾（22）も存在感を増す。さらに3年前の夏の甲子園で清原和博が持っていたホームランの大会記録を塗り替えた期待の中村奨成（21）が、プロ3年目にして初の一軍昇格を果たした。
ベンチ入りが増えて26人に拡大されたとはいえ、キャッチャーを4人もベンチに入れているのはセではカープだけ。プレミア12で日の丸を背負って世界一に貢献した會澤でさえ、ポジションが保証されているわけではない。若い力と戦うための武器は何かと訊ねたら、會澤は言った。
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photograph by Nanae Suzuki
