「Bリーグの選手ではなかなかできない」ヘッドコーチも脱帽…バスケW杯最終予選で八村塁が大活躍　現地取材記者の印象に残った「意外なシーン」は？ 

――というのは？

「今大会は八村選手と河村選手というNBA組の選手が合流できる唯一のW杯予選の試合です。その理由は、NBAの選手はシーズン中に行なわれる代表戦には基本的に出場できないから。日本代表にもNBAでプレーする選手が増えていってもらいたいわけですが、そういう状況が現実的になると、今度は代表で一緒に練習する時間がなくなります。

　となると、育成年代の代表チームから一緒にプレーしてきて、お互いのことを知っているという状況は結構大事で。今はJBA（日本バスケットボール協会）としても育成年代からの強化に力を入れていますし、彼らみたいな関係性を持つ選手が今後増えるのは理想的なんですよね」

数字でも明らかな「良い守備→素早い攻撃」

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――なるほど、その象徴的なシーンだったんですね。八村選手の頑張り以外で、試合のキーになった部分はありますか？

「重要なのが相手のターンオーバーから決めた得点の数と、速攻からの得点数です。良い守備から素早く、攻撃に移ることができていた証拠になりますから。

　前半が終わった時点で、相手のターンオーバーから決めた得点の数と、速攻からの得点数はそれぞれ17点と19点。これは相当なハイペースです。試合終了時点でも、それぞれ24点と29点。そこが強烈に効いていました」

河村を中心に好守備からの速攻は効果的だった　©FIBA

――河村選手がディフェンスでリバウンドを取って、相手コートにすぐにボールを投げ、八村選手がそれを決めるNBA組の連携シーンもありました。あのシーンが生まれたところにはどんな秘密があったのでしょうか？

＜次回へつづく＞