ファンが成長してマウンドに「自分が感動しています」…リアル"フィールド・オブ・ドリームス"のDeNAルーキー石田裕太郎は「緊張しない男」

　横浜DeNAベイスターズのルーキー右腕・石田裕太郎にとって本拠地である横浜スタジアムは、まさに"フィールド・オブ・ドリームス"だ。

　DeNAのお膝元である横浜市中区に隣接する磯子区出身。古くからの横浜ファンである父親から「ベイスターズのファンじゃないと野球をやらせない」と言われたのは、ファンの間では有名なエピソードだ。小学校3年生から野球を始め、同時にハマスタへ足繁く通いベイスターズを応援した。憧れた選手は筒香嘉智と山﨑康晃だ。

「マウンドに立っただけで感動でした」

　スタンドで選手たちのプレーを興奮して見つめていたベイファンだった少年は、いつしかハマスタのマウンドに立ち、横浜ブルーのユニフォームを身にまといDeNAの戦力として腕を振っている。なんて夢のある話だろうか。

プロ初登板初勝利を挙げ、三浦監督に祝福される石田　©Sankei Shimbun

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　プロ初登板となった6月9日のソフトバンク戦。舞台は聖地ハマスタだった。そこで見て、感じた光景を石田は感慨深い表情で語った。

「投げる前、マウンドに立つと大歓声が沸いたんです。ファンの方々に対し、すごくありがたいなと思いましたし、自分が目指してきた場所というか、想像してきた舞台で野球をやることができる。そう考えただけで、すごい感動でした」

　現在、首位争いをしているDeNAにとってこのソフトバンク戦は、今思えばターニングポイントとなった試合だった。この時点でチームは4連敗を喫し、借金は今季最多の6に膨らんでいた。シーズンを見据える上で非常に厳しい状態にあり、ここで経験の乏しいルーキーの石田の起用は荷が重いと思われた。ましてやパ・リーグ最強のソフトバンク打線が相手であり、過度の期待は禁物だった。

　だが、そんな外野の心配はどこ吹く風。石田は泰然自若として、初登板に備えたという。

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