ランニングとセーリングだけで地球を一周する「アースマラソン」。2008年に大阪を出発した寛平ちゃんは、4万1000kmを駆けぬけて今年1月21日にゴールした。このインタビューは日本上陸のちょっと前、マイナス10℃の中国・諸城市で行なったものである。

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　ゴールしたときのことを考えると……どうやろなあ、やっぱり嬉しいんちゃう？　さみしいけど嬉しい、そんな感じかな。ここまで来ると自分で走ってる気がせえへん。みんなのごっついパワーで走らされてるんちゃうかなと思う。実際、一人で毎日毎日50kmなんか走られへんぞ！　俺、走ってんねんけど（笑）。なんか不思議なものを感じるよな。

　もともとアースマラソンをやろう思ったのは2005年。ゴルフの帰りに木更津あたりを車で走ってたらバーンってひらめいた。「あ、地球一周や」って。すぐに嫁はんに「俺、地球一周するわー」と電話したのが始まりや。それからいろいろあったけど、一番きつかったのは、トルコで前立腺がんがわかったとき。でも、俺はやっぱり芸人なんかな。もし死んだとしても、これは伝説になるでって思った。嫁はんは検査の結果次第で連れて帰る言うてたけど、俺は名を残すぞって。そういう気持ちに持っていかないと、こんなのやれへんよ。

きっかけは自分がイカンガーになって瀬古利彦とデッドヒートした夢。

ニューバランスのMR967。「色は俺のアイデア。パンクやろ」

　走ってるときの頭の中は、無のときもあるし、距離を考えてることもある。距離はちょっと短めに考えるといい。あそこまで1.5kmぐらいやなと思っても、実際着いたら1kmしか走ってないと考える。どんどん頭を狂わしていくんや。そうしたらゴールしたときに「あれ、早っ！」と思える。考え方ひとつや。たとえば3kmの登り坂を走ったらパッと振り返って「おお、俺はすごいなあ」って自分を褒めんのや。そうすれば次のやる気も出てくる。俺の走りはどれだけ走る時間を持たすかやん。だからずっとそうしてきた。

　最初に走ったのは34のころ。きっかけは夢。自分が当時好きやったイカンガー（タンザニアのマラソン選手）になって、瀬古選手とデッドヒートする夢を2回も見て。そのことを（池乃）めだかちゃんに話したら「いっぺん走ってみたら」って。その日からタバコをやめて走るようになった。新喜劇でやんちゃやってたころやから、吉本のみんなが「あの寛平が走ってる」ってびっくりしてな。ブームなんて何もないころやから。

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