ラッキーボーイは、現れた。
バックアップメンバーだった川又堅碁はチームにケガ人が出たことで追加招集されるとハリルジャパンの初陣となったチュニジア戦で先発に抜擢され、続くウズベキスタン戦でも6番目の交代でピッチに入って代表初ゴールを奪った。
そもそも「バックアップ」に名を連ねたこと自体がラッキーと言うほかない。メンバー発表前日のヤマザキナビスコカップ川崎フロンターレ戦で今季初先発して2ゴールを挙げ、その会場にハリルホジッチ監督が視察に来ていたのだから。
だがゴールはラッキーでは生まれない。
代表の“末席”で入ってきた立場。結果を残さなければ、生き残れないことは分かっていた。チュニジア戦では体を張ったプレーで目を引きながらも、ヘディングシュートをバーに当てた。彼は交代してからも、ベンチから食い入るように試合を眺めていた。自分に何が足りなかったかを、必死に探そうとしていた。
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photograph by J.LEAGUE PHOTOS
