子供の頃から野球観戦は神宮球場で、ここで観るナイターが大好きだった。入場ゲートをくぐり、通路を抜けてスタンドへの階段を駆け上がる。目の前に広がるのはナイター照明にぽっかり浮かび上がる緑のグラウンドだった。
ネオンきらびやかな東京のど真ん中にありながら、神宮外苑に囲まれているせいか、周囲の空はそれほどキラキラしていない。漆黒とまではいかないが、真っ暗な空と照明に浮かぶ外野の芝生のコントラストは、子供心に「これが野球場だ！」という光景だった。
その思い出のスタジアムが取り壊されることになった。
東京都は2020年東京五輪開催後の明治神宮外苑地区・再開発構想を発表。現在の神宮球場と秩父宮ラグビー場の場所を入れ替え、周辺を含めたスポーツ総合施設として生まれ変わらせるという。
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photograph by Tamon Matsuzono
