●北條聡　元『サッカーマガジン』編集長

　何の因果か、やっと解放されたと思ったJリーグの順位予想……よもや再びやることになろうとは（笑）。

　ここは開き直って、妄想、戯言を書きなぐります。ご容赦ください。

　早速、優勝クラブの妄想を。

　ACLとの掛け持ちは負担大という視点（言い訳）から昨季のトップ4をごっそり外して、5位以下から探った末の『浦和推し』で。守護神（西川）の補強が決め手です。

　世界のトップクラブを見渡しても強者の守護神は、いずれ劣らぬつわものぞろい。得点（失点）に直結する局面に関わる以上、その値打ちはストライカーと同等かと。守護神の出来がよりダイレクトに反映されるJリーグなら、なおさらですね。

　対抗に推すのは、これまた菅野という優れた守護神を擁する柏です。今季は「もう一人のレアンドロ」という主砲の確保も大きいかと。決め手不足では、結果と内容の辻褄を合わせるのに苦労しますから。

　ダークホースの呼び名は不適切でしょうが、G大阪も推したいところです。昇格チームのごぼう抜き、という柏の再現もあり得るかと。

　三連覇を狙う広島、フォルランが加入したC大阪、四国初のJ1クラブの徳島など、話題性なら「西高東低」の気圧配置。G大阪を蚊帳の外に置くわけにはいかないですね。

「私をブラジルに連れてって」とばかりに大暴れしそうな宇佐美に覚醒気配濃厚とくれば、推さない理由はありません（左足の故障で復帰は4月末を予定）。宇佐美、柿谷の両人をライブ（スタンド観戦）で目撃できる幸せ。それを思えば、予想なんぞは……おっと失礼しました（汗）。

　最後に伏兵として新潟を挙げたいですね。攻守を問わぬハードワークは、どんな相手をも苦しめる代物。鬼のプレッシングとマンマークは、ポゼッション志向の強いJクラブの力量をあぶりだすリトマス試験紙でしょう。今季も侮れません！

　という具合に、果てしなく妄想がふくらみ……そんなわけで、そろそろお開きとさせていただきます。

1位：浦和
2位：柏
3位：G大阪
4位：広島
5位：川崎F
6位：C大阪
7位：新潟
8位：鹿島
9位：名古屋
10位：横浜FM
11位：F東京
12位：神戸
13位：清水
14位：大宮
15位：仙台
16位：鳥栖
17位：甲府
18位：徳島

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