園田から中央に参戦し、大舞台で勝負強さを発揮してきた岩田康誠。その姿に憧れ、昨年3月デビューした望来は、今年既に50勝に到達。才能の片鱗を見せ、好敵手になった息子を見つめる父の目は、どこまでも穏やかだった。
――親子揃っての取材は初めてですか？
康誠 初めてですね。園田競馬に2人で呼んでもらってトークショーをしたことはありますけど、雑誌では初めてです。
――普段は、2人であらたまって騎乗の話をすることはあるんでしょうか？
康誠 去年はあまりなかったかな。あえて放ったらかしてたところもあったんです。やっぱり技術は人に教わるのではなく、見て盗んで、あとは馬に教えてもらうものと思っているので。自分の若い頃がそうだったから。
望来 僕も去年はデビュー1年目で、とにかく必死にやるだけの状況で。父に何か訊くとか、そんな余裕すらない感じでした。
康誠 でも今年は僕が怪我（4月26日に落馬で負傷、入院とリハビリを経て6月13日に復帰）で休んでいる時期に、病院で望来のレースをじっくり見る時間ができて、電話でそういう話をしていました。まあ、教えるとかアドバイスというよりは、答え合わせみたいな感じですけど。
望来 「この日いちばんうまく乗れたレースはどれやった？」「3着だったけど、なになにです」「おお、わかっとるやん」みたいな感じで、答え合わせの形で自分の騎乗を振り返らせてもらえました。
康誠 コロナ対策でお見舞いも来てもらえない状況だったし、あのやりとりはこっちも楽しかった（笑）。またレースの見方が一致していると、嬉しいんですよね。
やっぱり親子なんだなと思います
――2人は、性格は似ているんですか？
康誠 きょうだい3人（兄と妹）でいちばん僕に似てるかな。負けず嫌いなとこが。
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photograph by Takashi Shimizu
