アジアシリーズも制して六冠を達成したロッテの快進撃を、もはや“勢い”という言葉で済ますものはいまい。そこには着実なチーム力の向上と、そのための取り組みがあった。今年初め、外資系企業の社長から球団の企画広報部長にヘッドハンティングされた荒木重雄氏はバレンタイン監督に、なぜファンサービスをするのか、教えられたという。

　「優勝するチームでも10回試合したら４回負ける。そのときにファンを楽しませる方法を考えないといけない。そうすることによって、またファンが球場に来てくれて、応援してくれる。それが選手の力になり、チームを勝たせる力になるんですよ」