「バルサよりアトレティコっぽいけど……」との声も。

　中盤のアンカーポジションで起用されている長谷川アーリアジャスールは、「イメージとしてはバルサですかね」と切り出し、悪くない感触を明かす。中盤から前線のポジションをもれなくこなす28歳は、伊藤監督のもとで新境地を開くかもしれない。

「自分たちのリズムでゲームができている時間は、周りとの距離感が良くてボールにたくさんさわれる。僕自身の特徴である周りとのコンビネーションを発揮できると思います」

　FWでもサイドアタッカーでもプレーできる瀬川祐輔は、「僕のプレースタイルは、バルサよりアトレティコ・マドリーっぽいんですが……」と遠慮がちな笑みを浮かべる。攻撃に推進力をもたらすこの23歳も、新監督のサッカーに意欲的に取り組んでいる。

「攻守の切り替えとハードワークは練習から求められていて、監督のやりたいサッカーがすんなりと入ってくる印象です。誰かのためにスペースを作る、誰かが作ったスペースを使うといったように、周りと連動したプレーがいまの自分には足りないと思っていて、そういう部分を要求されるのですごくタメになるし、2つ先、3つ先の局面を考えさせられるので、やり甲斐がありますね」

練習中のミニゲームでも「勝負に執着心を持て」。

　伊藤監督が選手たちに求めるのは、システムへの適応だけではない。強いメンタリティにもこだわる。かつて新指揮官とともにプレーした経験を持つ33歳の金澤慎は、「現役当時から熱い人でした」と切り出す。

「練習中の小さなスペースのゲームでも、勝負に執着心を持てと言われます。戦うということに対しては、厳しく求められています」

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