クローザーとして10年を超えるキャリアが醸し出すのだろうか。近づく者を威圧するような雰囲気が漂う。眼光はあくまでも鋭い。パドレスのトレバー・ホフマンは８月26日のロッキーズ戦で今季のセーブを34に伸ばし、あと９セーブで、リー・スミスの持つ通算４７８セーブを抜き、セーブ王の座に登りつめる。
「名投手たちが並ぶリストのトップに自分の名前が載るのは名誉なことだけど、野球はチームスポーツ。個人記録より、チームとしてのゴールに到達することに意味を感じる」と、38歳のホフマンは静かに語る。気負いのない口調が、かえって説得力を生む。
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photograph by Yukihito Taguchi
