タイガースが今季のチームのサプライズだとしたら、個人ではフランク・トーマスだろう。ホワイトソックスの構想から外れ、アスレチックスへ。年俸保証50万ドル、インセンティブを含めても最高で３１０万ドルの１年契約。一時は保証額の20倍近くの年俸を稼ぎ出していただけに、屈辱的な移籍を経験したと言える。それが９月12日現在で、ＤＨとして打率.２８３、36ホーマー、98打点をマーク、見事な復活を遂げた。
「昨季までの２年はほとんど欠場していたようなもの」と本人がいうように、左足首骨折を繰り返して２年間の出場は１０８試合のみ。特に、昨季は16年間一筋でスーパースターとしてプレーしてきたホワイトソックスが88年ぶりのワールドシリーズ優勝を果たしたというのに、その瞬間をベンチで眺める寂しさを味わった。怪我の具合が完治からほど遠く、ギブスが外されていなかったからだ。
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photograph by Yukihito Taguchi
