2017年のドラフト会議を完全採点。
清宮の日本ハムは90点。最低は……。

　2017年ドラフトは“清宮ドラフト”と言われた。

　高校3年間で積み上げた通算ホームラン数は歴代1位の111本。この超高校級スラッガー、清宮幸太郎（早稲田実・一塁手）を獲得しようと1位で入札したのはロッテ、ヤクルト、日本ハム、巨人、楽天、阪神、ソフトバンクの7球団。高校生野手の指名としては福留孝介（当時PL学園）以来の多さである。

＜ 日本ハム　90点 ＞

　この逸材の交渉権を抽選（クジ）で獲得したのは日本ハム。

　大谷翔平、中田翔という攻撃陣の中軸を構成してきた2人が来季はメジャー移籍やFA移籍でチームを去ることが予想されている。そういう状況にあって超高校級スラッガーの獲得に向うのは当然で、清宮獲得の切実さにおいて日本ハム以上の球団はない。それでも抽選で交渉権を獲得できるかどうかは別問題だが、何ともあっさりと当たりクジを引き寄せてしまった。木田優夫GM補佐のガッツポーズを見たとき少し背筋がぞわぞわした。

　2位指名で社会人野球屈指の速球派、西村天裕（NTT東日本・投手）、3、5位で高校生本格派の田中瑛斗（柳ケ浦）、北浦竜次（白鴎大足利）の交渉権を獲得し、全方位にアンテナを張り巡らした印象。

　春先に在京球団のスカウトに「誰かいい選手いますか」と聞いたとき、「まだ体ができていないので球は140キロ台前半くらいだけど、腕の振りがいいですよ」と教えてもらったのが田中だった。その後、東海大相模との練習試合を観て、思いのほかにストレートが速くてキレがあるのでいいほうに期待が裏切られた。6位鈴木遼太郎（東北学院大・投手）、7位宮台康平（東京大）の各投手まで含めて、納得のいく指名をした。

＜ オリックス　90点 ＞

　もう1チーム、満点に近い指名をしたのがオリックスだ。2017年のチーム防御率3.83は12球団中9位。この打高投低のチーム状況をみれば1位入札は即戦力タイプの投手だと想像がつく。会議前の表明通り田嶋大樹（JR東日本）を1位で入札し、重複した西武との抽選で福良淳一監督が当たりクジを引き寄せた。

　今年チーム成績は4位と振るわなかったが、攻撃陣はT-岡田、吉田正尚という攻撃型の1、2番を組むなど見どころが多かった。このドラフトで課題の即戦力投手、それもチームが待望してやまなかった本格派左腕の交渉権を獲得し、オリックスのドラフト史上、最高に近い指名となった。

　田嶋だけではない。2位で1位候補と前評判の高かった鈴木康平（日立製作所・投手）、3位で補強ポイントだった遊撃手の福田周平（NTT東日本・遊撃手）を指名し、4位で本格派右腕の本田仁海（星槎国際湘南）を指名したのも大きい。昨年、同じ順位で高校生右腕の山本由伸を獲得し、山本は今年一軍で1勝を挙げている。“吉兆”と言っていいだろう。

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