「大好きなゴルフが嫌いになりそう」
岩田寛を救った“仲間”松山英樹。

　もう1年も前のことになる。

　アメリカPGAツアーの出場権を争い、下部ツアー出身選手らが参加する全4試合の入れ替え戦（ウェブドットコムツアーファイナルズ）。昨年10月、フロリダでの最終試合を終えたコースでは、このサバイバルを勝ち抜いて、2015-'16年シーズンのレギュラーツアーへの切符を得たプロたちを祝うセレモニーが開かれていた。

　下積み時代を乗り越えて夢を叶えた選手、かつての主戦場にカムバックを決めた選手……。苦労を乗り越えた者同士が互いの健闘を称え、喜び合う。

　彼らが作るそんな祝賀ムードに、岩田寛はひとり違和感を覚えていた。

「スタートラインに立てた。ここからがスタートじゃないか」。そんな思いを募らせながら、彼は場内で振る舞われた祝杯のアルコールに口をつけず、じっとその場をやり過ごしていたという。

34歳で飛び込んだ夢のPGAツアーだったが……。

　34歳で飛び込んだ夢のPGAツアー。岩田は参戦初年度の目標としていた来季のシード権獲得に及ばなかった。

　2月のAT＆Tペブルビーチナショナルプロアマで4位に入ったが、その後トップ10フィニッシュを決めることはなく、夏場前には、プレーオフシリーズ参戦、来季の年間出場権確保の条件となるポイントランキングの上位125位から弾き出された。

　8月中旬、ノースカロライナ州で行われたレギュラーツアー最終戦・ウィンダム選手権もあえなく予選落ち。2日目には早くもコースを去る結果となったのである。

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