南野拓実の視点で振り返る1勝3敗。
確かに見られた欧州での成長の跡。

　トゥーロン国際大会2016でのグループリーグ最終戦、イングランドに0－1で敗れると南野拓実は腰に手をやり、俯き、悔しさを噛み締めていた。その表情は、U-19アジア選手権で北朝鮮に敗れてU-20W杯出場を断たれた時と同じ、厳しい表情だった。

　3月のポルトガル遠征以来、久しぶりにU-23日本代表に合流した南野は、トゥーロンを楽しみにしていたという。昨シーズン、オーストリアのザルツブルクではコンスタントに活躍し、リーグ戦とカップ戦の2冠を達成。個人的にも目標である二桁得点の10ゴール（32試合）を挙げた。

　ゴールシーンで印象的だったのは、5月11日グレーディヒ戦の前半31分、50mを独走して決めた時だ。こぼれたボールをそのまま前で受け、全力で駆けてGKの動きを見ながら逆サイドに流し込んだ。スピードといい冷静なシュートといい、南野の良さが出たゴールだった。

「違いを見せろ」という監督からの指示。

「クラブでは常にFWと近いところでプレーしろと監督に言われているんで、中盤に引いて受けることはまったくといってもいいほどないです。前にスペースがあったら、どんどん仕掛けていきたいし、点を取るためには大胆なプレーが必要になってくると思うんで、リオ五輪のチームの中でもそういう部分を出していきたい」

　欧州での経験は、世界のチームと対戦する時により生きる。「違いを見せろ」と手倉森誠監督に言われたことを意識して、トゥーロンに入っていた。

　南野自身の初戦となったポルトガル戦は、やりにくい試合になった。先制され、ブロックを作って引かれたことで、スペースがなくなったのだ。攻撃的MFの南野はサイドに張っていても効果的な攻撃ができないと判断し、中盤まで下がるなど自由に動いてプレーした。何本かクロスを供給するもゴールには繋がらず、自らもヘディングシュート1本に終わり、0－1で敗れた。

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