シーズンが残り1カ月を切ってもセ・リーグのペナントレースは巨人、阪神、中日がミクロで競り合う熾烈な展開が続いている。

　おそらく最後の最後までこの3チームの混戦は続き、クライマックスシリーズ（CS）への出場権まで広げれば、ヤクルトを含めた四つ巴の戦いは必至の情勢となっている。

「優勝とは1年間、戦って争うもの。ペナントレースの勝者こそ本当の勝者であり、優勝の重みはそこにある」

　中日・落合博満監督は常々、こう語っている。もちろん巨人・原辰徳監督や阪神の真弓明信監督も、今は頭の中には「優勝」の二文字しかないはずだ。ただ、その先に控えるCSと日本一という視点で考えると、巨人、阪神と中日には微妙に異なる事情が浮かび上がってくる。