勢いで、一本槍で、粋で、練習家で。
川崎宗則がついに福岡へ帰ってきた！

　ホークスの選手たちが試合前に食べる勝負メシ。

　ヤフオクドーム一塁側ダグアウトのすぐ裏手にある「選手サロン」で、彼らは胃袋を満たしてからグラウンドへ出ていく。メニュー表に並ぶのは消化の良い麺類だ。うどんやそば。ラーメンはとんこつや醤油など各種が用意されている。そして中華麺のジャンルに、それは当たり前のようにずっと記してあった。

「宗スペシャル」

　その名から連想するとおり川崎宗則が考案した特製メニューだ。

　まずラーメンの生麺を茹で、しっかり湯切りをして丼に盛る。スープは入れない。温かいうちに肉味噌をスプーン2、3杯ほどたっぷりと投入だ。さらに多めの白ネギとキムチ適量を上にのせて、お好みで黒ゴマを振りかければ完成だ。

　川崎はこれを豪快にかき混ぜて食べていた。

「試合前はいつもコレ。辛いのは基本的に好きなんでね。パワーの源ですよ」

　そう言って笑いながら、上記のレシピを教えてくれたのを覚えている。

　誕生したのは'10年シーズンだった。これが周りの選手からも好評となり、いつの間にか裏メニューから昇格を果たしたのだった。

　'11年オフに川崎が「イチローさんと一緒にプレーをするのが子供の頃からの夢だったから」と言いきって太平洋を越えたが、「宗スペシャル」は選手サロンに残留した。

　川崎と入れ替わってショートのレギュラーに定着した今宮健太は「最近も食べましたよ」。本人不在にもかかわらず鷹ナインの“勝負メシ”となっていたのだった。

その男は突如としてホークスに帰ってきた。

　主（あるじ）が去って6年目の春、その男は突如としてホークスに帰ってきた。

　3月28日（日本時間29日）にマイナー契約でメジャーキャンプに参加していたシカゴ・カブスから解雇を通告された。

「朝起きたらクビだというメールがあって、こりゃ困ったと思った時に、一番に声をかけてくれたのがホークスだった。すごく嬉しかった」

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