“サッカーの裏面史”に次々とインタビュー。

　そのことを書いた本がノンフィクション作家・田崎健太氏による「電通とFIFA～サッカーに群がる男たち」（光文社新書）である。著者は“サッカーの裏面史”の重要人物に次々にインタビューを行っている。

　その中心にいるのが広告代理店、電通の元専務・高橋治之氏である。

　“サッカーの神様”と呼ばれたペレは1977年9月、日本で引退試合を行った。

　ペレの所属するニューヨーク・コスモスは古河電工、日本代表チーム、それぞれと戦う二つの親善試合を行うことになった。

　その試合のプロデュースをしたのが電通の高橋治之氏だった。

　高橋は大会名を「ニューヨーク・コスモスvs.古河電工（もしくは日本代表）」ではなく、「ペレ・サヨナラゲーム・イン・ジャパン」と名付けた。

ペレ・サヨナラゲームは規格外の動員に成功。

　大会のテレビCMを流したかったが、資金がない。

　そこで高橋はスポンサーをつけることを考える。

　当時、サントリーが「ポップ」という清涼飲料水を売りだしていた。高橋はサントリーをスポンサーにし、「ポップ」の王冠を集めて送ると「ペレ・サヨナラゲーム・イン・ジャパン」のチケットが当たる、というキャンペーンを行った。

　これが当たった。チケットは子供たちの間で奪い合いになったという。

　そうして「ペレ・サヨナラゲーム・イン・ジャパン」は国立競技場に7万2千人という大観衆を集める。その年の日本リーグの平均観客数は1試合あたり1773人だったというから、いかに規格外の観客動員だったかわかる。

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