リオ五輪代表のOA枠に金崎夢生を！
サポート無しで点を獲る“縦”のFW。

　テストマッチをひとつ終えたぐらいで、着地点を見渡せるものではない。U-23日本代表のオーバーエイジ（OA）についてだ。

　5月11日に行われたガーナとのテストマッチは、最終予選で主力を担った選手を数多く欠いていた。攻撃陣ではFW鈴木武蔵（新潟）とMF中島翔哉（FC東京）がケガでメンバー外となり、FW久保裕也（ヤングボーイズ／スイス）とMF南野拓実（ザルツブルク／オーストリア）はそもそも招集できる環境になかった。

　それでも、ガーナ相手に3ゴールをマークした。

　中島に代わって背番号10を背負った矢島慎也（岡山）が2得点をあげ、初の国際試合出場となった富樫敬真（横浜FM）もネットを揺らした。ケガで最終予選のメンバーから漏れた野津田岳人（新潟）も、コンディションが上向いていることをうかがわせた。

　最終予選のメンバー不在を感じさせなかったのは、攻撃陣だけではない。松原健（新潟）、山中亮輔（柏）、室屋成（FC東京）が不在のサイドバックでは、右サイドを伊東幸敏（鹿島）が、左サイドを亀川諒史（福岡）が担った。最終予選に出場した亀川は終盤にベンチへ下がり、プロ1年目の三丸拡（鳥栖）がU-23日本代表デビューを飾っている。

　5月13日に発表されたトゥーロン国際大会のメンバーには、三丸、野津田、富樫らが選出された。20人のメンバーのうち8人は、最終予選に出場していない選手である。

　ちなみに、キャプテンの遠藤航（浦和）はACLと日程が重なるため、クラブでの活動が優先された。「ACLも国際試合であり、タフな経験ができる」と、手倉森誠監督は不動のボランチの不在も悲観的にとらえていない。

メダル獲得を目指すなら、OAは絶対に有効。

　グループステージでパラグアイ、ポルトガル、ギニア、イングランドと対戦するトゥーロン国際は、リオ五輪への強化のプロセスであると同時に、OAの招集に関する重要な判断材料となる。実質的に同世代のチームだったガーナ戦よりも、確度の高い情報が得られる機会だ。

　トゥーロン国際がどのような結果になるとしても、OAを呼ぶ準備はしておいたほうがいい。もっと言えば、「メダル獲得」という目標を実現するために、OAの招集は紛れもなく有効な選択肢である。

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