「会長、次、統一戦にして下さい！」
拳闘界、異端の世界王者・田中恒成。

　村田諒太へのジャッジにブーイングが渦巻いた5月20日、東京から西へ約300km。名古屋の地でボクシング界の隠れた怪物が咆哮していた。

　WBO世界ライトフライ級タイトルマッチ。

　2階級制覇の王者・田中恒成（21＝畑中ジム）の相手は同級1位アンヘル・アコスタだった。

　WBO本部のあるプエルトリコ政府がその才能をバックアップし、デビューから16戦全勝16KO。田中はそんな最強の指名挑戦者と壮絶な打ち合いの末、ダウンを奪い、3－0の判定で初防衛を果たした。

　鋭利なパンチとテクニックで相手のハートを削っていくような戦いぶりもそうだが、彼の貪欲なパーソナリティーが分かりやすく発露したのは激闘の後だった。

　リング上でインタビューを受けた田中はアナウンサーのマイクを奪うと、放送席にいた同じ階級のWBA王者・田口良一（30＝ワタナベ）に向けて、こう言ったのだ。

「田口選手、良かったらリング上にお願いします！　すいません、解説なのに呼び出してしまって。先輩なのに失礼します。あの……今年中に僕とやりましょう！」

「会長、次、統一戦にして下さい！」

　いきなり統一戦の挑戦状をたたきつけたこのマイクパフォーマンスに会場は盛り上がった。今夏に6度目の防衛戦が予定されている田口は驚きながらも返答した。

「次の試合に勝って、是非とも田中くんとやりたいです」

　気を良くした田中はさらに続ける。

「はい、皆さん。これで終わりじゃないですよ～。今から畑中（清詞）会長を説得しようと思います！　会長、難しい交渉になるとは思うんですけど、次、統一戦にして下さい！」

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