本橋の妊娠が、チームに転機をもたらした。

　失意に沈んだ。そのとき、本橋からの誘いを受けてLS北見への加入を決断する。新たな出発にあたり、北海道銀行時代を振り返りながら、思った。

「離れることになったのは、私自身のカーリングに対する取り組み方の甘えだったりが招いたこと」

　そして決意した。

「自分の足で、自分の頭で考えてカーリングをしようという風に変わりました」

　2シーズン目を迎えた今季は、その姿勢をさらに強くする出来事があった。本橋の妊娠と出産である。

「今まで麻里ちゃんに助けてもらっていたことや、任せきりにしていたことを一から見直そうと私は思いました」

コミュニケーションの必要性が、その質を上げていく。

「自立」をスローガンに掲げて4人はスタートする。それがチームに変化をもたらした。セカンドの鈴木が振り返る。

「本橋選手がお休みすることで、みんなで意見を言い合わなければいけない状況になって、以前よりもコミュニケーションをとれるようになりました」

　リードの吉田夕梨花もこう語る。

「自分が何をすべきかを常に考えていました。しっかり自分の役割がわかったところで氷にあがって、それがチームのコミュニケーションにつながっています」

　中部電力から今シーズン加入したスキップ藤澤の言葉もまた、チームのありようを示唆していた。

「周りの方からすごく言われたのは『このチームに入ってすごく楽しそうだね』ということです。今までは自分で自分にプレッシャーをかけていたところがありましたが、ほんとうにチームメイトを信じられるようになりました」

　試合で見られた密なコミュニケーションは、そんなチームの姿を象徴していた。

　その輪の中で吉田知那美は、笑顔で皆に接し続けた。

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