今回の統一球をめぐる問題は、日本野球機構（NPB）の統治問題であって、ボールそのものの善し悪しが問われているわけではない。

　だが、そもそも、どのようなボールがプロ野球に相応しいのか。それは、どのような投打バランスを野球に求めるかによって変わってくる。絶対的な正解は存在しない。では、誰がそれを決めるのかと言えば、現在では球界の最高統治者、コミッショナーの判断ということになる。

　日本のプロ野球でも、歴史上、ボールの調整は何度か行なわれてきた。統一球の反発力が注目されたこの機会に、プロ野球のボールをめぐる歴史を振り返ってみよう。