「悔しい、悔しい、悔しい……」小塚の無念が募る。

　詳細は、「言い訳にはしません」と一切明らかにしなくても、小塚の演技の内容を見れば影響は明らかだった。

「初日のショートは時間が短いのでなんとかなりましたけど、フリーは……」

　無念だったろう。

「とにかく悔しいです」

　何度も、悔しい、と口にした。

　こうして世界選手権代表は、表彰台に上った羽生、高橋、無良に決まった。

　レベルの高い中でしのぎを削り、その中で気持ちも揺さぶられた2日間。代表に選ばれた選手にとって、また一つ、財産となっただろう。代表になれず悔しい思いをした選手たちも、その苦さはきっと糧となりえる。今後へと活かすことができれば、ひとまわり成長できるはずだ。

　シーズンは後半、佳境へと向かう。

　残るシーズン、あるいは来シーズンへと、選手たちはそれぞれに進んでいく。