そのニュースを聞いたとき、轟きわたる甲高い声が脳内を焼き焦がした。

「ハイ、今回ご紹介する商品はこちら。ハイスペック守備搭載のハマの牛若丸。これショートいけます。セカンド、サードもいけるユーティリテー！　さらに打撃もいい！　人柄も最高！　これぜーんぶついてきちゃうんです！」

　ハーマネット、ハマネット。夢のハマネットたかた～。

　冗談である。

　6月の後半に降って湧いたように巻き起こった季節はずれのベイスターズ大セール。大沼、ハミルトンの異例のシーズン途中での戦力外通告は、キャラクターとして惜しい人材ではあるが故障などやむにやまれぬ事情があるだけにしょうがない。格安で仕入れた「（守備は）上達する可能性はない。目を瞑って使うしかない」（高木豊ヘッド）という米国製右の助っ人大砲の獲得も、素人目にはやや難解ながらも、きっと何かしらの意図があるのだろう。獲得したからには頑張ってほしいと願うのみ。

　だが、藤田一也は出しちゃならない。あの天才的な守備でどれだけ勝てた試合があったか。というか、藤田の代わりになる守備力を持つ内野手などいない状況での大盤振る舞いは、昨年終盤で見たノリさんセカンドが、使えると判断してのことか。

「正直出したくはない」と苦渋の選択を窺わせるが……。

　しかし、シーズン当初に中畑監督が「鍵を握る選手のひとり」と期待していた藤田の放出は、高田GMにしても苦渋の選択だったことを窺わせる。トレード発表の際の会見。

「今のチーム状況を見て我々は現状に満足しているわけではない。藤田選手は正直出したくはない。非常にいい選手であることは間違いないが、それくらいの選手を出さないとこちらが欲しい選手は獲れない」

　この会見の内容からこれが横浜主導でのトレードであることが示唆されているが、6月24日当時20勝36敗5分け。結果の出ないチームとしては、編成を預かる首脳としてドラスティックな血の入れ替えが必要と判断するのもわからないでもない。

　だが、圧倒的に弱い投手力を補うための出血トレードならまだしも、チームに同タイプがいる俊足内野手を獲るための交換要員としての放出は、いくら楽天の内村賢介が若くていい選手であることを前提としても、外から観る人間にとっては疑問を感じずにはいられない。

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