９月５日に幕を閉じた第77回都市対抗の優勝チームは、秋田県にかほ市代表TDKだった。それまでの76 回のうち32回は東京・神奈川の首都圏が優勝を飾っている。とくに神奈川勢は'98〜'00年にかけて３連覇、'02〜'03年にかけて２連覇と圧倒的な強さを発揮している。TDKの決勝の相手はその神奈川県横須賀市代表、日産自動車。昨年の準優勝チームにして、春のスポニチ大会の優勝チームという最強豪チーム。正直、大量得点差をつけられなければいいな、と思っていた。

　ところがTDKは強かった。３回裏に１点先制されると４回表に２点を奪い逆転し、６回裏に同点にされれば７回表に突き放すという具合に、常に主導権を握って戦った。こういう戦いを、８回出場してすべて緒戦で敗退しているチームがするとは思わなかった。まして東北勢が決勝に進出したのは、'59年（昭和 34年）の富士鉄釜石ただ１チーム。北海道勢が優勝１回、準優勝５回していることを思えば、寒さは言い訳にはならない。ただ、野球技術の未発達さが東北のチームを下位に埋没させていたのである。

　しかし、TDKは技術力が高かった。それを強く感じさせたのが、橋戸賞を獲得した野田正義のピッチング。ストレートの速さはせいぜい１３０キロ台前半。これを速く見せようと１００キロ台のカーブを随所に織り交ぜながら、けっして的を絞らせない。しかもコントロールが緻密で、内・外・高・低の四隅をすべて使い切っていた。速くはないストレートに差し込まれる打者が多かったのは、それだけ技巧のレベルが高かったからである。

　打者走者の一塁（二塁、三塁）到達スピードで見ると、準決勝の日本通運戦が４人、全力疾走と認められる4.29秒未満（二塁打は8.29秒未満）を記録している。早速、名前を紹介する（[ ]内数字は打席数）。

　◇阿部博明・二塁手（[1]送りバント4.06秒、[3]二塁安打3.96秒、[4]一塁安打3.84秒）、◇松本力・三塁手（[2]バント安打 4.01秒）、◇高木修二・中堅手（[1]投手ゴロ4.07秒）、熊谷豪・中堅手（[2]バント3.77秒）──。ちなみに、日本通運各打者は０人だった。

　決勝の日産自動車戦では小町啓志・遊撃手（[4]二塁打8.26秒）、岡崎哲也・指名代打（[2]右前打4.27秒）が阿部、熊谷とともに名前を連ねて４人。対する日産自動車も小山豪・一塁手（[2]二塁打8.00秒）、伊藤祐樹・三塁手（[1]二塁打8.07秒、[3]バント3.99秒）、南貴之・捕手（バントエラー4.29秒）、青柳大輔・二塁手（[3]中前打4.25秒）と４人を数えた。まさに気力対気力の勝負になり、TDKが初優勝への意欲の差で上回ったということだろうか。スコアもTDK４−３日産自動車という際どいものになった。なお、試合後、記者席の報道陣に大入り袋が配られた。中身は多分、１００円玉が入っているのだろうが、記念にずっと手元に置いておくつもりである。

　この大会のベストナインを、ドラフト的な要素も加味して選んでみると、次のような選手たちの名前が出てきた（投手は５人選出）。

捕手 南　貴之（日産自動車）

一塁手 須藤琢也（ＪＲ北海道）

二塁手 佐々木勉（三菱ふそう川崎）

三塁手 宮川智光（ホンダ鈴鹿）

遊撃手 津留侑士（ＪＦＥ東日本）

外野手 中尾敏浩（ＪＲ東日本）

外野手 下窪陽介（日本通運）

外野手 森川欽太（日本新薬）

ＤＨ 吉浦貴志（日産自動車）

投手 木村雄太（明治安田生命補強＝東京ガス）、高崎健太郎（日産自動車）、宮崎充登（ホンダ鈴鹿）、服部泰卓（トヨタ自動車）、小松聖（ＪＲ九州）

　東京ドームに通われたファンの皆さんは、どんなベストナインになったのだろうか。