「あれで僕の人生が変わった」DeNA東克樹が明かす三浦大輔前監督への感謝と30歳目前のリーダーの自覚「仲がいいだけじゃ優勝できないから」

　ひとつ気になることがあった。それは9月26日の巨人戦（横浜スタジアム）、先発のマウンドに立った東は、5回0/3（4失点）で緊急降板している。上半身のコンディション不良との話だったが、指先を気にする仕草をしていた。あのときなにが起こっていたのか尋ねると「今だからお話しできますが……」と、東は教えてくれた。

「あれは指先のマメが潰れてしまったんです」

9月26日の巨人戦では緊急降板となってしまった東　©JIJI PRESS

　昨年もシーズン後半、何度かマメを作り降板していたが、当時の説明によれば疲労などからフォームが崩れ、その影響があったと答えていた。

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「今回はちょっと違って、単にボールの出力が高くて、マメができてしまったんです。僕の場合、指先に掛かる力が強くてできやすいというか、普段は別に出力を抑えているわけではないんですけど、体のコンディションがいいと出力が出てしまうので、そこが原因でした。調子が良すぎるというのも善し悪しがありますね」

夏場の不調のわけは？

　そして今季、東が最も苦しい状況にあったのが7月末から8月頭にかけてだった。7月29日のヤクルト戦（横浜スタジアム）では6回を投げ4失点、8月6日の広島戦（横浜スタジアム）では5回6失点を喫し、連敗してしまう。いずれもゲーム序盤で打ち込まれてしまう東らしくないピッチングだった。

「体力的に一番しんどい時期でしたね……」

　東は、正直に言った。

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