第4戦 阪神2－3ソフトバンク　KEYMAN　佐藤輝明／大津亮介

　何もできないまま終わってしまうのか……。　甲子園球場を埋め尽くした阪神ファンの心には、そんな思いがよぎっていたはずだ。

　0対3。7回までわずか4安打。沈黙の阪神打線がようやく一矢を報いたのは8回だった。先頭の近本光司の中前安打と四球で作った1死一、二塁。ここで打席に入ったのは、「4番」佐藤輝明だ。

　ボール3からの4球目――。ソフトバンクの4番手・松本裕樹の146kmのフォークに食らいつく。弾んだボールが二塁手の差し出すグラブの横を抜けて中前に転がった。二塁から近本が一気にホームを駆け抜け、この日、一番の歓声がスタンドに響いた。