単に「勝つ」だけでは満足できないから、背景も含めて「魅せていく」

　シーズン当初、優勝争いに絡む活躍を見せるなど、安定した成績を見せた上田プロ。7月初頭には、全米女子オープンにも参戦。改めて、自身のプレーについても話を伺った。

上田「春先は結構いい位置でプレーできました。優勝を逃してしまって、改めて自分に何が足りなかったのかを見直して微調整する。そういう時期にきています。もちろん、必ずしもすべてがいい方向にいくわけではないですが、試行錯誤の繰り返しです。状態は悪くありません」

　このように今シーズンを振り返るも、フィジカルコンディションの維持には苦労しているようだ。

上田「気候もありますから、年齢的にフィジカルなパフォーマンスを安定的に維持することが成績を残すには大事だと思います。時折襲われる首痛や、股関節の痛みなど、細かなところは戦いながらですが、変に焦ることなく向き合えています」

　残りのシーズンで目指すところは？

上田「国内メジャーの勝利が欲しいですね。優勝自体は経験があるので、どういう勝ち方をすべきか、ディテールにこだわりながら、結果も求めたい。いつまでも格好よくありたいんです。勝ち方もそうですし、ウェアもそう。単に勝利だけでは、見る人に何も与えられないと思うんです。勝つまでのストーリーも含めて一戦一戦大事に戦いたい。自分のなかで、準備して優勝する。それが、私の“勝って、魅せる”です」

2010年のマスターバニーエディションの立ち上げから苦楽を共にした二人

　上田プロからのフィードバックがブランドを育てた

仙座「こういう上田プロのような考えの人たちが、幸いにも集ってくれているのが、僕らのブランドだと思います。コロナ禍でゴルフビジネスが好調だったため、新たなブランドが百花繚乱。ライバルはたくさんいるわけです。そんななかで、ブランド自体も“勝って、魅せる”じゃないですが、時代のなかで、半歩先を行きたい。結果的に、お客様に飽きられることのないブランドの強さになっていくと考えています」

　ともに「勝って、魅せる」というキーワードのなかで、確かなものをつかもうとする飽くなき姿勢。強さを求めるからこそ互いに共鳴し合うその姿に、我々は心を動かされるのかもしれない。

　進化を続ける上田桃子とマスターバニーエディションからは目が離せなさそうだ。

Edited by Kenji Washio