［18歳の女房役の証言］松川虎生「今季のベストボールと悔いの残る一球」

　4月3日、マリーンズの松川虎生は、初めて千葉のお立ち台に上がった。

「1年目の松川虎生です。一戦一戦、本当に大事になってくると思うので、チームのために一瞬一瞬をすごく大切にして、頑張っていきたいと思います」

　その直後のことだ。松川にお立ち台での気分を改めて訊ねたら、初々しい（はずの）18歳はじつによどみなくこう答えた。

「何を喋ろうかなと考えていたら、すごく緊張しました。今も、すごく嬉しい気持ちでいっぱいです」

　いやいや、とても緊張してるようには見えなかったけど、本当に緊張していたんですか、と混ぜ返してみた。すると初々しい（はずの）彼はこう続ける。

「ハイ、緊張してました……たぶん（笑）」

　だから思わずこう訊いてしまった。

「えっと、プロ何年目でしたっけ」

　すると高卒ルーキーの（はずの）松川は苦笑いしながら「1年目っス、まだ2カ月くらいっス」と律儀に答えてくれた。

「ナイターだったりデーゲームだったり、毎日、試合があるところが高校生のときとは違います。日々、ユニフォームを着て野球に打ち込めていると野球が仕事なんだなって実感が湧きますし、それが僕にとって糧になってるかなと感じてます」