大関貴景勝が“親方”の娘と婚約　相撲部屋のおかみさんとは？

　9月場所を前に、大関貴景勝と、元二十山部屋師匠だった、故大関北天佑の次女・有希奈さんの婚約が発表された。相撲部屋に生まれ育った女性と現役大関との慶事は、コロナ禍に右往左往する角界にとって、つかのま頬を緩められる吉報でもあった。

　思えば、昭和の時代は「相撲部屋に男児はいらぬ」といわれ、女児が生まれると万々歳。師匠の娘が将来有望な関取を婿とし、跡を継ぐ例が多々あった。一例として、元横綱の佐田の山（元出羽海、境川理事長）の岳父は第8代出羽海部屋師匠で、理事長も務めた元出羽ノ花だ。平成になってからは元横綱琴櫻の令嬢が、元関脇琴ノ若と結婚し、現在は”角界おしどり夫婦”として佐渡ヶ嶽部屋を引き継いでいる。

CA、女医、アナウンサー……

　かつては、旅館や料亭の娘（元横綱大鵬夫人、同北の湖夫人など）や花柳界の女性らが”相撲部屋のおかみさん”となる例も多かったというが、現在のおかみさんたちの前職は実に多岐にわたっている。元歌手の高田みづえさんは、当時人気大関だった若嶋津と結婚し、今や二所ノ関部屋のベテランおかみだ。そのほかにも元キャビンアテンダント、女医、プロレスラー、ラジオアナウンサー、エステティシャン、フラダンサーなど、結婚前にひとりの女性として職を持ちながら、関取と恋愛結婚し、それぞれに相撲部屋のおかみとして奮闘している。

　46代横綱で”胸毛の朝潮”と呼ばれ、老若男女に人気を博した5代目高砂親方は、大関朝潮（当代高砂親方）水戸泉（現錦戸親方）、小錦らの人気力士を育てた名伯楽だった。

　かつて、5代目高砂夫人の米川啓子さんにお話をうかがったことがある。昭和63年に、夫は現役師匠のまま急逝。未亡人となった夫人は次代に部屋を譲ると、東京の喧噪を離れた長野県の山中で、夫に瓜ふたつの甥と小さなちゃんこ鍋店を営んでいたのだった。

警察沙汰、女性とのトラブル処理、ケンカの仲裁……

　昭和50～60年代の、当時の高砂部屋の猛稽古は伝説的で、まだ星の輝いている明け方朝4時から稽古が始まり、最後の新弟子がちゃんこにありつくのは午後4時を過ぎるほど。60数名の力士を抱える大所帯だったという。

「辞めたり入ったりで何人いるか数え切れないのよ（笑）。当時のおかみさんって下働きのようなもの。相撲に関してはまったくわからないし、稽古場なんて見たこともないんですから」

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