オークス直前に顔面を蹴られて放馬…発走“15分の大遅延”はなぜ起きたのか？「多くの馬の戦いは、スタート前に終わってしまった」

　放馬によりスタートが15分も遅れるアクシデントがあったなか、タフな戦いを制したのは、鋼の心臓を持つ黒鹿毛の女王だった。

　第83回オークス（5月22日、東京芝2400m、3歳牝馬GI）で、クリストフ・ルメールが騎乗した3番人気のスターズオンアース（父ドゥラメンテ、美浦・高柳瑞樹厩舎）が外から豪快に伸びて優勝。桜花賞につづくGI2勝目をマークし、史上16頭目の牝馬クラシック二冠馬となった。

　なお、単勝1番人気に支持されたサークルオブライフは12着に敗れた。これで年明けからのGI1番人気連敗は「9」となり、またもワースト記録を更新してしまった。

顔を蹴られ放馬…なぜスタートは15分も遅れたのか？

　スタート前の輪乗りで、他馬に顔を蹴られたサウンドビバーチェが立ち上がり、騎手を振り落として走り出した。カラ馬となった同馬は、4コーナーから3コーナーのほうへと走って行き、係員につかまえられた。

　放馬した馬は、馬場を1、2周することもあるが、サウンドビバーチェは半周どころか、3分の1も回っていなかった。

輪乗りで他馬に顔を蹴られ、放馬したサウンドビバーチェ　©Keiji Ishikawa

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　それなのに、グレード制導入以降最長という15分もスタートが遅れたのは、放馬したのが発走直前だったからだ。

　放馬の多くは、発走時刻まで余裕のある馬場入り直後に起きる。そこから馬場を1周するほど走ったとしても、定刻どおりにスタートできることもあるし、遅れたとしても数分で済む。

　しかし、今回は悪い条件が重なってしまった。オークスの出走馬はみなデリケートな3歳牝馬で、東京芝2400mはスタンド前からの発走となる。そこに、久しぶりに約3万人という観客が入った。人が多いわりに静かなので、ターフビジョンで流された映像の音声なども大きく響くという、若駒たちが経験したことのない環境になってしまった。

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